Pascal Christen, Ski alpin

Le sport a toujours imprégné la vie de Pascal Christen. Inspiré par ses parents, le Nidwaldien a commencé très jeune à faire du vélo et à participer à des courses de ski. Après son accident en mountainbike en 2016 au Canada et la paraplégie consécutive, il n’a pas tardé à faire son retour sur les pistes: en 2017 déjà, il s’est assis pour la première fois dans un monoskibob et un an plus tard, il disputait sa première course. Pour Pascal, ce fut une évidence: le ski est le para sport le plus rapide et le plus dynamique – c’est précisément le défi qu’il recherchait.

Deux vies – et la constante du sport

«Avec mon accident, une occasion s’est offerte à moi», déclare-t-il. Pascal Christen parle ouvertement de sa paraplégie et des deux vies qu’elle a engendrées pour lui – la première avant l’accident et la deuxième après. Le diagnostic a d’abord tout chamboulé: il a dû réapprendre les routines quotidiennes, les rencontres se sont transformées. Pourtant Pascal Christen est un réaliste optimiste pour qui le verre est toujours à moitié plein. «C’est une question d’attitude: est-ce que je veux voir ce qui va ou ce qui ne va plus?» Le sport est ainsi resté sa constante la plus solide.

Le défi initial s’est rapidement mué en passion, et la passion en performance exceptionnelle: avec créativité, curiosité et travail quotidien sur le matériel, méthodes d’entraînement et technique, il a tracé son chemin vers l’élite mondiale du para ski.

Premiers podiums en Coupe du monde, premiers Mondiaux, premiers Jeux Paralympiques

En février 2021, Pascal Christen a remporté ses deux premiers podiums en Coupe du monde à Saalbach. Un an plus tard, le monoskibobeur a participé pour la première fois aux Mondiaux qui ont fait office de répétition générale avant les Jeux Paralympiques. À Lillehammer en 2022, il est arrivé deux fois dans le top 10. Un mois plus tard, il a été sélectionné pour ses premiers Jeux Paralympiques à Pékin 2022. Désirant avant tout y acquérir ses premières expériences, il a réalisé son meilleur résultat jusque-là aux Jeux Paralympiques en se classant 14^e en slalom.

Afin de se consacrer entièrement au sport de compétition, le graphiste diplômé a interrompu ses études à partir de 2021. Grâce au crowfunding, à des sponsors et à la promotion du sport d’élite dans l’Armée suisse, il est parvenu peu à peu à professionnaliser son entraînement – augmentation de la durée, accompagnement ciblé et priorité accrue sur la récupération et la préparation mentale.

À côté du sport de compétition, Pascal Christen donne aujourd’hui des conférences et, durant ses loisirs, il s’adonne au wakeboard, au vélo et au dessin. La créativité l’accompagne constamment aussi bien dans le sport que dans sa vie quotidienne.

Le top 5 en ligne de mire – le réaliste hisse les voiles

Pascal Christen pratique les cinq disciplines du para ski alpin. Le slalom géant et le super-G comptent parmi ses disciplines de prédilection. Son objectif: continuer à évoluer pour atteindre à long terme le top 5 mondial.

Avec sa devise préférée dans les bagages – «Le pessimiste se plaint du vent, l’optimiste espère qu’il va changer, le réaliste ajuste ses voiles.» – il demeure un réaliste doté d’une forte motivation et d’un plaisir au sport encore plus grand. Car malgré toutes ses ambitions, la joie reste son moteur principal: «Le sourire est aérodynamique», dit-il en riant. «Tout est plus facile avec de la joie – dans le ski comme dans la vie.»

Pascal Christen | Schweizer Skirennfahrer und Rollstuhlsportler