Curling ist die vierte Disziplin - das Schweizer Team für Peking steht

Die Schweizer Delegation für die Paralympics in Peking vom 4. bis 13. März ist komplett, nun ist auch das Curling-Team selektioniert. Damit erhöht sich die Zahl der Athlet*innen auf 12, und die Zahl der Disziplinen, in denen Swiss Paralympic mit dabei ist, auf vier.

Während es bei den Alpinen, im Snowboard und Langlauf in den Bergen zur Sache geht, bestreiten Hans Burgener (Grindelwald BE), Patrick Delacrétaz (Ayent VS), Laurent Kneubühl (Versoix GE), Françoise Jaquerod (Ardon VS) und Cynthia Mathez (Boningen SO) ihre Spiele auf dem Eis in der chinesischen Hauptstadt. Die olympische Schwimmhalle von 2008 wird zum Eiswürfel.

Nicht mit dabei sein kann der erkrankte Skip Eric Décorvet. Er wird in dieser Schlüsselposition von Françoise Jaquerod vertreten. Als Backup konnte Cynthia Mathez gewonnen werden, sie war zuletzt bei den Paralympics im September in Tokio im Badminton am Start. Sie hat sich in den letzten Monaten intensiv in die Disziplin Rollstuhl-Curling eingearbeitet und zahlreiche Trainingsstunden mit dem Team verbracht.

Das Schweizer Curling-Team hat sich als 11. des Qualifikationsprozesses direkt für die Spiele qualifiziert. Darüber freut sich Andreas Heiniger, Leiter Leistungssport bei Rollstuhlsport Schweiz/Schweizer Paraplegiker-Vereinigung, der auf die grosse Tradition der Schweiz im Rollstuhl-Curling seit über 20 Jahren verweist.

Zwar müsse das aktuelle Team mit dem Ausfall des etatmässigen Skip klar kommen, sagt Nationalcoach Stephan Pfister, “aber wir sind bereit, wir werden die Herausforderung mit aller Energie annehmen”. Von den 12 Teams qualifizieren sich nach der Round Robin die ersten vier für die Halbfinals. Das ist eine schwierige Aufgabe, “aber genau in solchen Momenten wächst das Team oft über sich hinaus”, weiss Pfister.

Am 25. Februar hebt nun mit der der gesamten Delegation von Swiss Paralympic auch das Curling-Team nach Peking ab.