Bronze pour Marcel Hug sur 1500 m

250 m avant l'arrivée, comme au Marathon de New York ou lors du 800 m, un duel a eu lieu entre Marcel Hug et le grand champion américain Daniel Romanchuck. Les deux favoris se sont livrés une lutte épuisante, mais c’est la concurrence qui a tenu le rythme. Daniel Romanchuck (5e) est sorti de la compétition après l'attaque sur le couloir extérieur, contrairement à Marcel Hug.

Dans la dernière ligne droite, le Thaïlandais Prawat Wahoran, champion paralymique de Rio en 2016 sur cette distance, ainsi que le Chinois Yong Zhang disposaient dans cette course de haut niveau de réserves plus importantes que Marcel Hug, « vidé », qui a pu se satisfaire du bronze étant donné le déroulement de l’épreuve. Le 1500 m a montré qu'aucune autre catégorie n’égale le niveau T54 Messieurs. Celui qui arrive en finale peut remporter une médaille. « Ce fut encore un spectacle offert par les meilleurs athlètes en fauteuil roulant du monde. Notre sport a besoin de courses comme celles-ci », a résumé le chef de la délégation Andreas Heiniger.

Catherine Debrunner (T53) a elle aussi dû se contenter d’une cinquième place. Les athlètes T53 et T54 prenaient le départ ensemble dans l’épreuve de longue distance. Une concurrente T53 s’est classée devant la Thurgovienne championne du monde du 400 m,bien positionnée sur le plan tactique. Pour Catherine Debrunner, il aurait fallu que le rythme sur 1500 m soit plus soutenu pendant la phase initiale pour avoir une chance de médaille au sprint. « Mais la prestation de Catherine était de nouveau impressionnante », s’est réjoui Andreas Heiniger.  Patricia Eachus a également été en mesure de répondre aux attentes avec une huitième place.

Grâce à son temps, Beat Bösch (Nottwil), multiple champion paralympique et médaillé aux CM et CE, s’est qualifié sur 100 m en arrivant quatrième des qualifications ; Fabian Blum (Pfaffnau) a été éliminé.

Résultats

Dubaï (EAU). CM. Para-athlétisme. Hommes. 1500 m (T54) : 1er Prawat Wahoram (THA) 3:00,20. 2e Yong Zhang (CHN) 3:00,89. 3e Marcel Hug (SUI/Nottwil) 3:01,26.

Femmes. 1500 m (T54/T53) : 1ere Lihong Zou (CHN/T54) 3:34,09. 2e Madison De Rozario (AUS/T53) 3:34,30. 3e Amanda McGrory (USA/T54) 3:34.21.  – Plus loin : 5e Catherine Debrunner (SUI/Hüttlingen-Mettendorf/T53) 3:35,85. 10e Patricia Eachus (SUI/Büron/T54) 3:39,80.

Texte Urs Huwyler | Photo : Urs Sigg