Paralympic News

18.09.2004

Vielsagender Auftakt zu den Paralympics

Vielsagend fiel der Auftakt zu den 12. Summer Paralympics in Athen aus. Die Organisatoren inszenierten in dem fast vollbesetzten Olympiastadion eine gleichermassen poesievolle und mitreissende Eröffnungsshow. Hauptdarsteller waren einerseits die Athleten, darunter 40 aus der Schweiz mit Fahnenträgerin Edith Hunkeler an der Spitze. Vor und nach dem Einmarsch der Delegationen, gehörte die "Bühne" mit einem monumentalen Baum in der Mitte Hunderte von Schülern, Sängern, Trommlern, Tänzern und Feuerwerkern. Sie boten den Besuchern ein vielfältiges, eindrückliches Schauspiel, dem die Idee einer Zeitreise duch die Elemente zugrunde lag. Foto: Roland Keller Offiziell eröffnet wurden die Paralympics von Konstantinos Stephanopoulos. Der Staatspräsident Griechenlands war einer von drei Rednern während des mehr als drei Stunden dauernden Spektakels, das keinen Moment der Langeweile kannte. Zu Beginn intonierte die Sängerin Vicky Leandros (auch bei uns bekannt)in Begleitung eines 750köpfigen Chores die Nationalhymne des Gastgeberlandes. Danach folgte der Einmarsch der Nationen, wobei die Schweizer unüblich früh erschienen. Gründe: Die Griechen nennen unser Land "Elvetia", und die Reihenfolge wird durch das Alphabet bestimmt. Später kamen Gianna Angeloupoulos-Daskalaki, Präsidentin des Organisationskomitees, und Phil Craven, Präsident des International Paralympic Committe, zu Wort, ehe die Besucher von einer wunderbaren Show in Bann gezogen wurden, die erst nach Mitternacht mit dem Entzünden der paralympischen Flamme zu Ende war. Neun Schweizer im Einsatz Heute Samstag gilt es für die ersten von rund 4'000 Athleten Ernst. Im Swiss Paralympic Team betrifft es einerseits die Radrennfahrer Beat Schwarzenbach, Ivan Renggli und Ioset/Howald, die zur Qualifikation in der Disziplin Verfolgung antreten. Ebenfalls im Einsatz sind die Luftpistolen-Schützen Otto Koller und Patrick Plattner. Beide würden, Finalteilnahem vorausgesetzt, gleichentags auch noch um Medaillen kämpfen. Auf die Tischtennis-Spieler Alice Rast, Rolf Zumkehr und Christian Sutter anderseits warten Ausscheidungsspiele. Am Sonntag stehen die ersten Leichtathletik-Wettkämpfe auf dem Programm, wobei neben Vorläufen der Rollstuhlfahrer über 1500 und 10'000m (Herren) und 5'000m Frauen, der Halbfinal über 10'000 m (Herren) und der Final im Weitsprung (Standing/T11) mit Lukas Hendry stattfinden. Stolze Fahnenträgerin Edith Hunkeler Der Einzug der Schweizer Delegation Fotos: KEYSTONE / Eddy Risch