Spiez, 15. Juni 2004 - Swiss Olympic hat, einem Antrag des Swiss Paralympic Committee folgend, 41 Athleten aus acht Sportarten für die Teilnahme an den Paralympic Games 2004 von 17. bis 28. September in Athen (Griechenland) nominiert. Mehr als ein Drittel der Plätze im Aufgebot nehmen Teilnehmer an den Leichtathletik-Wettkämpfen ein. Die gesamte Schweizer Delegation wird rund 70 Personen umfassen.
Über 4'000 Athleten werden vom 17. bis 28. September zu den Paralympic Games in Athen (Griechenland) erwartet, um diesen Anlass zum bisher grössten seiner Art zu machen. Der Schweiz wurden aufgrund der Ergebnisse ihrer Vertreter bei den Paralympics 2000 in Sydney sowie Welt- und Europameisterschaften der Jahre 2001-2003 insgesamt 42 Quotenplätze zugeteilt. Nach Abschluss der Qualifikation sind diese vollauf besetzt. 41 Sportler mit Körper- oder Sinnesbehinderung erfüllten die strengen Limiten und wurden vom Swiss Paralympic Committee (SPC) zur Selektion empfohlen. Swiss Olympic als letzte Instanz genehmigte die Nominationen.
26 der berücksichtigten Athleten, mehr als die Hälfte, starten in der Kategorie Sitting, die übrigen 15 in der Kategorie Standing. In der Verteilung nach Sportarten steht die Leichtathletik an erster Stelle. Jüngstes Mitglied im deutlich verjüngten Schweizer Team ist der 18jährige Rollstuhlfahrer Marcel Hug. Er und 17 andere Athleten waren bei Paralympics noch nie dabei. Routinier Franz Nietlispach dagegen ist der einzige, der in zwei verschiedenen Sportarten - Leichtathletik und Handbike - antreten will. Mit Claudia Straub-Bläuer wurde erstmals auch eine Reiterin vorgeschlagen, die sich bis 5. Juli aber noch bestätigen muss. Zudem hat das SPC beim International Paralympic Committee (IPC) eine „Wild Card“ für einen zusätzlichen Startplatz in den Leichtathletik-Wettbewerben der Kategorie Standing beantragt.
Trainingslager im August in Tenero
Zur letzten, gemeinsamen Vorbereitung auf den Saisonhöhepunkt begibt sich
das Schweizer Paralympic-Team vom 8. bis 13. August nach Tenero (TI) in ein Trainingslager, das durch eine Benefizaktion des ex-Bobfahrers Christian Reich sowie dank Unterstützung von Swiss Olympic ermöglicht wurde. Die Abreise des grössten Teils der Delegation nach Athen ist für den 13. September vorgesehen, die Rückkehr erfolgt am 29. September.
Das Schweizer Paralympic-Team
Frauen. Sitting. Leichtathletik: Simone Buess (Niedergösgen), Sandra Graf (Gais), Edith Hunkeler (Egolzwil), Manuela Schär (Altishofen), Pia Schmid (Nottwil). - Tennis: Sandra Kalt (Hochfelden), Karin Suter-Erath (Wettingen). - Tischtennis: Alice Rast (Zürich). - Standing. Rad: Sara Tretola (Oberfrittenbach). - Reiten: Claudia Straub-Bläuer (Hirschthal). - Schwimmen: Chantal Cavin (Bern), Christina Heer (Herrliberg), Nathalie Suter (Tafers), Tamara Vaucher (St. Ursen).
Männer. Sitting. Bogenschiessen: Robert Lehner (Gampel). - Leichtathletik: Beat Bösch (Grosswangen), Heinz Frei (Etziken), Marcel Hug (Oftringen), Edison Kasumaj (Stein am Rhein), Tobias Lötscher (Sursee), Bojan Mitic (Hochdorf), Franz Nietlispach (Zeiningen) - Handbike: Franz Nietlispach (Zeiningen), Markus Rauber (Lupfig), Franz Weber (Muri). - Schiessen: Jürg Kohler (Tscherlach), Otto Koller (Freienbach), Hans-Peter Steffen (Büren aA), August Wyss (Mels). - Tennis: Daniel Dalla Pellegrina (Ennenda), Martin Erni (Rohr). - Tischtennis: Christian Sutter (Salzburg/Ö), Rolf Zumkehr (Fehraltorf). - Standing. Leichtathletik: Lukas Christen (Sempach), Lukas Hendry (Fribourg), Urs Kolly (Tafers), Christoph Sommer (Utzenstorf). - Rad: Raphael Ioset (Moutier), Ivan Renggli (Cadenazzo), Beat Schwarzenbach (Galgenen). - Schwimmen: Daniel Künzi (Subigen). - Schiessen: Patrick Plattner (Dietikon).
Guides. Rad: Beat Howald (Court), Tandem-Pilot von Raphael Ioset. - Leichtathletik: Martin Stirnemann (Wünnewil), Guide von Lukas Hendry.